UPS y respaldo de energía monofásico y trifásico

Parte del consumo real de tus equipos en vatios (W) y pásalo a voltamperios (VA) dividiendo por el factor de potencia de esos mismos equipos: si su ficha lo indica, usa ese valor; si no, 0,9 sirve como punto de partida. Los VA miden la potencia aparente y los W, la que la carga convierte en trabajo, y no son intercambiables: la UPS tiene que cubrir las dos cifras de tu carga, los VA con su potencia nominal y los W con esa potencia multiplicada por su propio factor de potencia de salida. Una UPS de 10 kVA con factor 0,9 entrega 9 kW, y el mismo equipo declarado con factor 0,8 entrega 8 kW; por eso, al comparar dos modelos por su cifra en kVA, mira también su factor de potencia. Deja además margen de crecimiento, para que el equipo no trabaje al límite de su capacidad. La calculadora de potencia de UPS hace esa suma con tus equipos y te da un punto de partida para validar con un ingeniero.

La norma IEC 62040-3 clasifica la topología según cuánto depende la salida de la red. VFI corresponde a la doble conversión, u online: el equipo regenera la onda en todo momento, la carga queda aislada de la red y no hay tiempo de transferencia al pasar a baterías. VI corresponde a la línea interactiva, que regula la tensión pero deja que la frecuencia siga a la de la red, y VFD, al equipo pasivo u offline. Un servidor, un equipo médico o un proceso que no puede parar justifican la doble conversión; un PC de oficina rara vez la necesita. Busca la sigla VFI, VI o VFD en la ficha del equipo.

La autonomía es el tiempo que la UPS sostiene la carga con sus baterías, y siempre va referida a un porcentaje de carga: un equipo que declara diez minutos al 100 % dará bastante más al 50 %, y la relación no es lineal. Decide primero para qué la quieres. Para aguantar microcortes bastan unos minutos; para un apagado ordenado de servidores hay que calcularla contra el procedimiento real, y si tiene que sostener la carga hasta que arranque un grupo electrógeno, debe cubrir su arranque y su estabilización con margen. Revisa también el tiempo de recarga, que decide si el respaldo sirve ante cortes repetidos.

La alimentación monofásica basta para cargas moderadas y es la habitual en oficinas y comercio; la trifásica reparte la carga en tres conductores, permite potencias mucho mayores y es el estándar en industria e instalaciones grandes. Existen equipos con entrada trifásica y salida monofásica, útiles cuando la acometida es industrial pero la carga que hay que proteger no lo es. En Chile, esta línea tiene 12 modelos trifásicos, reunidos en la página de UPS trifásicas.

En una UPS modular la potencia se reparte en módulos iguales. Si son intercambiables en caliente, un módulo con falla se reemplaza sin programar una parada, y la capacidad crece agregando módulos en lugar de cambiar el equipo. La redundancia se expresa como N+X: N módulos para la carga y X de reserva, de modo que la falla de uno no deja la carga sin cubrir. Conviene cuando la instalación va a crecer o cuando no admite paradas para mantenimiento. En esta línea, la ficha de UPS Orange declara «Trifásica modular, redundancia paralela N+X a nivel de sistema», y la de UPS Yellow, «Hasta 5 módulos de 20 kVA por equipo; módulo de bypass independiente».